弘化禅寺坐落于“三楚第一山”东方山，初建于唐代，已有一千二百多年历史。公元804年，开山祖师德聪和尚来东方山，向山主薛珂陆迥二位乡绅化地，随后在此驻锡弘法。千年来，弘化禅寺高僧辈出，屡次得到皇家赐封，唐、宋、元、明分别被当朝皇帝赐名“宝峰招提”“宝宁寺”“化禅寺” “弘化寺”等。清高宗乾隆元年（1736），为避乾隆皇帝讳，“弘化寺” 更名为“宏化禅寺”。到清同治年间重修时，才开始用“弘化禅寺”寺名，并一直沿用至今。

自唐以来，弘化禅寺经历了四次主要建设，即唐代初建，明代万历年间重建，清代康熙同治年间重建，现代重建。20 世纪 70 年代以后，经 72 世住持常乐长老、73 世方丈正慈法师修建，最终形成了现在雕梁画栋、红椽黄瓦、宏伟庄严的建筑群。其中的大雄宝殿、祖师殿、智祖真身舍利多宝塔为其原貌建筑，极其珍贵。寺内古迹景点有千年古银杏、灵泉卓锡、千禧年天地铜磬、佘太翠药师玉佛、千手观音圣像、仿唐制吉祥宝钟和白莲净域等，以及“中兴之祖”常乐上人汉白玉灵塔。明清以及民国匾额有“放下中间也未”“庆衍禅宗”“东林矩矱”“慧海宗风”和“泽沛奎章”等。 

药师如来琉璃光，人间佛教在东方。药师法门与东方山有不解之缘。西汉武帝年间，一代旷古奇才东方朔曾结庐于此采药炼丹，布施于民；弘化禅寺关于药师佛的感应故事亦常传民间。在佛教中，“药师如来”的世界是“东方世界”，而东方山又暗合“东方世界”之名。正慈法师于 1997 年回山驻锡后，面对当今世界众生身心的痛苦，发大愿启建东方山药师道场——“东方世界  琉璃佛国”，称颂药师佛号，专弘药师法门。“人间亦有扬州鹤，但泛如来功德船”，弘化禅寺正以崭新的面貌福泽众生！

地址：黄石市下陆区东方山风景区

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